Decorreu a 7 de dezembro, no Centro de Formação da EPTOLIVA, a apresentação pública do “Projeto Missão Futuros E9G”, resultado da candidatura à 9.ª Geração do Programa Escolhas, aprovada pelo Conselho Diretivo do Alto Comissariado para as Migrações, cuja entidade gestora é a ADEPTOLIVA, tendo sido constituído um consórcio com o Município de Oliveira do Hospital, Município de Tábua, ESTGOH – Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Oliveira do Hospital, Agrupamento de Escolas de Tábua e o Agrupamento de Escolas de Oliveira do Hospital.

O Programa Escolhas é um programa governamental, de âmbito nacional, criado em 2001, tutelado atualmente pelo Instituto Português do Desporto e Juventude – IPDJ, cuja missão é promover a integração social, a igualdade de oportunidades na educação e no emprego, o combate à discriminação social, a participação cívica e o reforço da coesão social. Destina-se a todas as crianças e jovens, particularmente as provenientes de contextos com vulnerabilidade socioeconómica.

Este novo projeto de intervenção comunitária nos concelhos de Oliveira do Hospital e de Tábua, “é um projeto conjunto que se espera contribuir para Melhores Futuros no território de abrangência”, como referiu o presidente da EPTOLIVA, Daniel Dinis Costa, dando cumprimento àquela que tinha sido a vontade expressa do presidente do Município de Oliveira do Hospital em “ter o Programa Escolhas no território”. Agora “é importante que este trabalho possa chegar ao terreno o mais rápido possível”, afirmou o responsável, notando que o objetivo “é envolver todas as associações e entidades“ neste que é “um programa inovador e diferenciador”. Afinal, este “é um projeto que vai ao encontro da comunidade” e que vai centrar a sua atuação em abordagens diferentes como as artes, o desporto, o teatro e o digital para “ir ao encontro das expectativas dos jovens”.

A coordenação do Programa Escolhas – Missão Futuros E9G está a cargo do psicólogo Júlio Mendes cujo foco vai estar centrado nas faixas etárias dos 14 aos 18 anos (jovens em idade escolar com comportamentos desviantes) e dos 18 aos 25 anos (jovens que não estão a estudar, nem a trabalhar). Os jovens estrangeiros radicados em Oliveira do Hospital e Tábua também se inserem no campo de atuação do Escolhas, mas “não é este o critério de seleção”. “Há outros critérios”, avançou Júlio Mendes, que nos três anos de vigência do programa espera acompanhar “pelo menos 50 participantes diretos em cada população alvo”.

Do conjunto de iniciativas e medidas previstas, destaque para a criação de uma oficina de artes e dois centros de inclusão digital. “Estamos determinados e convictos de que vamos ser mais uma ferramenta importante no território”, afirmou o coordenador.

Para a execução do “Programa Escolhas – Missão Futuros E9G” são chamados a intervir todos os parceiros do consórcio e que se fizeram representar na apresentação formal do programa.
Na ocasião, David Pinto, vereador do Município de Tábua valorizou o trabalho em união entre os dois municípios, e que “não é de agora, já vem de projetos como a própria EPTOLIVA e a ADI”.

A elogiar de igual modo o “trabalho em rede”, o presidente do Município de Oliveira do Hospital, José Francisco Rolo, considerou que a candidatura assenta “em bons valores”, envolvendo a escola pública e o ensino superior. Com o aumento de alunos estrangeiros no território, o autarca oliveirense verifica que também aumentam os “desafio relativos à integração e ao risco de exclusão”, apelando, por isso, ao “entusiamo” de todos os parceiros neste projeto cujo segredo é “unir esforços”.

A coordenadora do Programa Escolhas na região Centro, Salete Lemos, partilhou (online) o impacto que o Escolhas tem na região e no país. Afinal, em causa está um programa que tem 23 anos de atividade e conta com 460 mil participantes num total de 800 projetos dinamizados. Neste momento estão em curso 188 projetos a nível nacional, 22 dos quais na zona centro do país.